કોવિડ-19નું ઓમિક્રોન વેરિઅન્ટ કેવી રીતે ઊભું થઈ શકે?

One of unusual and most intriguing feature of heavily mutated ઓમિક્રોન variant is that it acquired all the mutations in a single burst in a very short span of time. The degree of change is so much so that some people think it could well be a new strain of human કોરોનાવાયરસથી (SARS-CoV-3 ?). How such a high level of mutation may have occurred in such a short span? Some argue that ઓમિક્રોન may have evolved from an immune suppressed patient with some chronic infection like HIV/AIDS. Or, could it have evolved in the current wave in યુરોપ which has witnessed very high transmission rates? Or, could it be associated with some Gain-of function (GoF) research or anything else? Who benefits? It is not possible to draw any conclusion at this stage. Nevertheless, this article attempts to throw light on various dimensions associated with the phenomenon.  

19 ના રોજ દક્ષિણ આફ્રિકાથી તાજેતરમાં અહેવાલ થયેલ નવો COVID-25 પ્રકાર^th નવેમ્બર 2021 યુકે, કેનેડા, જાપાન, ઑસ્ટ્રેલિયા, ઑસ્ટ્રિયા, હોંગકોંગ, ઇઝરાયેલ, સ્પેન, બેલ્જિયમ, ડેનમાર્ક અને પોર્ટુગલ જેવા વિશ્વના ઘણા દેશોમાં ફેલાયું છે. WHO દ્વારા આને ચિંતાના નવા પ્રકાર (VOC) તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યું છે અને તેનું નામ આપવામાં આવ્યું છે ઓમિક્રોન. ઓમિક્રોન મૂળ વાયરસની તુલનામાં 30 એમિનો એસિડ ફેરફારો, ત્રણ નાના કાઢી નાખવા અને સ્પાઇક પ્રોટીનમાં એક નાનું નિવેશ દ્વારા વર્ગીકૃત થયેલ છે.¹. જો કે, પરિવર્તન દરના આધારે² આરએનએ વાયરસમાં, રાતોરાત 30 થી વધુ મ્યુટેશન વિકસાવવાનું શક્ય નથી. વાયરસ કુદરતી રીતે જે મ્યુટેશન રેટમાંથી પસાર થાય છે તેના આધારે SARS-CoV-3 ના 5kb જીનોમમાં 6 મ્યુટેશન જનરેટ કરવામાં ઓછામાં ઓછા 30 થી 2 મહિનાનો સમય લાગશે.² યજમાનથી યજમાન સુધી ટ્રાન્સમિશન પર. આ ગણતરી પ્રમાણે જોઈએ તો 15 મ્યુટેશન ધરાવતું ઓમિક્રોન જેવું કંઈક બહાર આવવામાં 25-30 મહિનાનો સમય લાગવો જોઈએ. જો કે, વિશ્વએ આ સમયગાળા દરમિયાન આ ક્રમિક પરિવર્તનમાં વધારો જોયો નથી. એવી દલીલ કરવામાં આવે છે કે આ પ્રકાર ઇમ્યુનોકમ્પ્રોમાઇઝ્ડ દર્દીના ક્રોનિક ચેપથી વિકસિત થયો છે, સંભવતઃ સારવાર ન કરાયેલ HIV/AIDS દર્દી. ફેરફારની ડિગ્રીના આધારે, તેને વાયરસના નવા તાણ તરીકે સારી રીતે વર્ગીકૃત કરવું જોઈએ (SARS-CoV-3 હોઈ શકે છે). તેમ છતાં, હાજર પરિવર્તનની સંખ્યા અન્ય પ્રકારો કરતાં તેની ઉચ્ચ ટ્રાન્સમિસિબિલિટીનું સૂચક હોઈ શકે છે. જો કે, આની પુષ્ટિ કરવા માટે વધુ અભ્યાસની જરૂર છે. 

નવા પ્રકારની સંક્રમણક્ષમતા અને તેનાથી થતા રોગની ગંભીરતા નક્કી કરવા માટે આગામી થોડા અઠવાડિયા મહત્વપૂર્ણ છે. અત્યાર સુધી, તમામ કેસો હળવા અને એસિમ્પટમેટિક છે અને સારા સમાચાર એ છે કે કોઈ મૃત્યુદર નથી. અમારે એ પણ મૂલ્યાંકન કરવાની જરૂર છે કે નવી વેરિઅન્ટ વર્તમાન રસીઓ દ્વારા પૂરી પાડવામાં આવેલ રોગપ્રતિકારક સંરક્ષણથી કેટલી હદે છટકી શકે છે. આનાથી અમને તે નક્કી કરવાની મંજૂરી મળશે કે અમે વર્તમાન રસીઓ નવા પ્રકાર માટે તૈયાર કરતા પહેલા કેટલા સમય સુધી ચાલુ રાખી શકીએ. Pfizer અને Moderna પહેલેથી જ તેમની રસીઓમાં ફેરફાર કરવા માટે પગલાં લઈ ચૂક્યા છે. જો કે, આ વેરિઅન્ટની ઉત્પત્તિ અંગેનો પ્રશ્ન હજુ પણ બાકી છે. તે બુદ્ધિગમ્ય છે કે ઓમિક્રોન વેરિઅન્ટ યુરોપમાં વધુ અગાઉના કેસોની વર્તમાન તરંગમાં વિકસિત થઈ શકે છે, પરંતુ દક્ષિણ આફ્રિકાના સત્તાવાળાઓ દ્વારા તાજેતરમાં (જીનોમ સિક્વન્સિંગના આધારે) અહેવાલ આપવામાં આવ્યો હતો. જો કે, આવું ન હોઈ શકે કારણ કે વર્તમાન તરંગ છેલ્લા 4-5 મહિનાથી છે અને પરિવર્તન દર મુજબ, 5-6 થી વધુ મ્યુટેશનમાં પરિણમવું જોઈએ નહીં. 

Or was ઓમિક્રોન, a product of Gain of Function (GoF) research leading to development of pandemic potential pathogens (PPPs)^3,4. કાર્ય સંશોધનનો લાભ એ એવા પ્રયોગોનો સંદર્ભ આપે છે જેમાં રોગાણુ (આ કિસ્સામાં SARS-CoV-2), કાર્ય કરવાની ક્ષમતા મેળવે છે જે અન્યથા તેના નિયમિત અસ્તિત્વનો ભાગ ન હતો. આ કિસ્સામાં, તે વધેલી ટ્રાન્સમિસિબિલિટી અને વધેલી વાઇરલન્સ તરફ દોરી શકે છે. આ સંભવતઃ એવા જીવતંત્રના વિકાસ તરફ દોરી શકે છે જે નવલકથા છે અને પ્રકૃતિમાં અસ્તિત્વમાં નથી. GoF સંશોધનનો હેતુ રોગકારક ભિન્નતાઓની સમજ મેળવવાનો અને રોગનિવારક અથવા રસી સાથે તૈયાર રહેવાનો છે, જો આ પ્રકારનો પ્રકાર પ્રકૃતિમાં ઉદ્ભવે છે. PPPs દ્વારા મેળવેલા પરિવર્તનની સંખ્યા, માત્ર તાણને અત્યંત પ્રસારણક્ષમ બનાવે છે, પરંતુ સ્વસ્થ વ્યક્તિઓમાં મૂળ વાયરસ સામે બનેલા તટસ્થ એન્ટિબોડીઝથી બચવામાં પણ મદદ કરે છે. વધુમાં, લક્ષિત આરએનએ રિકોમ્બિનેશન પર આધારિત આધુનિક આનુવંશિક ઇજનેરી તકનીકોનો ઉપયોગ કરીને તાણની હેરફેર શક્ય છે.⁵. આનાથી વધુ સંખ્યામાં મ્યુટેશન સાથે નવલકથા પેથોજેનિક વેરિઅન્ટ્સ/સ્ટ્રેઈન પણ થઈ શકે છે, જે અત્યંત સંક્રમિત અને વાઇરલન્ટ વાયરસ તરફ દોરી જાય છે. સંશોધનોએ દર્શાવ્યું છે કે સ્પાઇક પ્રોટીનમાં થતા 20 પરિવર્તનો, જેમાં ફેરફારો અને કાઢી નાખવાનો સમાવેશ થાય છે, તે વ્યક્તિઓના પ્લાઝમામાં ઉત્પન્ન થયેલા મોટાભાગના એન્ટિબોડીઝને દૂર કરવા માટે પૂરતા છે કે જેને SARS-CoV-2 દ્વારા ચેપ લાગ્યો હોય અથવા તેની સામે રસી આપવામાં આવી હોય.⁶. અન્ય એક અભ્યાસ મુજબ, મજબૂત રોગપ્રતિકારક દબાણ હેઠળ, SARS-CoV-2 માત્ર 3 ફેરફારો, N ટર્મિનલ ડોમેનમાં બે કાઢી નાખવા અને સ્પાઇક પ્રોટીનમાં એક મ્યુટેશન (E483K) કરીને એન્ટિબોડીઝમાંથી બહાર નીકળવાની ક્ષમતા મેળવી શકે છે.⁷. 

શું આ પ્રકારના સંશોધનને મંજૂરી આપવી જોઈએ જે પીપીપીની પેઢી તરફ દોરી જાય છે? વાસ્તવમાં, યુ.એસ. સેન્ટર્સ ફોર ડિસીઝ કંટ્રોલ એન્ડ પ્રિવેન્શન ખાતે ગેરવ્યવસ્થિત પેથોજેન્સને સંડોવતા શ્રેણીબદ્ધ અકસ્માતો પછી NIH દ્વારા 2014 માં યુ.એસ.એ. દ્વારા કાર્ય સંશોધનના લાભ પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો, જે સૂચવે છે કે આ પ્રકારના સંશોધનો સાથે સંકળાયેલા જોખમો ઘણા વધારે છે. તે લાભ આપી શકે છે. આવા PPP ના ઉદભવ અને ફેલાવાથી કોને ફાયદો થાય છે? આ અઘરા પ્રશ્નો છે જેના વાસ્તવિક જવાબોની જરૂર છે.  

*** 

સંદર્ભ:  

1. યુરોપિયન સેન્ટર ફોર ડિસીઝ પ્રિવેન્શન એન્ડ કંટ્રોલ. SARSCoV-2 B.1.1 ના ઉદભવ અને ફેલાવાની અસરો. EU/EEA માટે ચિંતાનો 529 પ્રકાર (ઓમિક્રોન). 26 નવેમ્બર 2021. ECDC: સ્ટોકહોમ; 2021. પર ઓનલાઈન ઉપલબ્ધ https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/threat-assessment-brief-emergence-sars-cov-2-variant-b.1.1.529   

2. સિમન્ડ્સ પી., 2020. SARS-CoV-2 અને અન્ય કોરોનાવાયરસના જીનોમમાં પ્રચંડ C→U હાયપરમ્યુટેશન: તેમના ટૂંકા અને લાંબા ગાળાના ઉત્ક્રાંતિ માર્ગ માટેના કારણો અને પરિણામો. 24 જૂન 2020. DOI: https://doi.org/10.1128/mSphere.00408-20 

3. NIH. ઉન્નત સંભવિત રોગચાળાના પેથોજેન્સને સંડોવતા સંશોધન. (પૃષ્ઠની સમીક્ષા ઓક્ટોબર 20, 2021ના રોજ કરવામાં આવી હતી. https://www.nih.gov/news-events/research-involving-potential-pandemic-pathogens  

4. 'ગેઈન-ઓફ-ફંક્શન' સંશોધનની બદલાતી રેતી. પ્રકૃતિ 598, 554-557 (2021). doi: https://doi.org/10.1038/d41586-021-02903-x 

5. બર્ટ જાન હાઈજેમા, હોકેલીન વોલ્ડર્સ અને પીટર જેએમ રોટીયર. સ્વિચિંગ સ્પીસીઝ ટ્રોપિઝમ: ફેલાઈન કોરોનાવાયરસ જીનોમને મેનીપ્યુલેટ કરવાની એક અસરકારક રીત. વાઈરોલોજી જર્નલ. ભાગ. 77, નંબર 8. DOI: https://doi.org/10.1128/JVI.77.8.4528-4538.20033 

6. શ્મિટ, એફ., વેઇસબ્લમ, વાય., રુટકોવસ્કા, એમ. એટ અલ. SARS-CoV-2 પોલીક્લોનલ તટસ્થ એન્ટિબોડી એસ્કેપ માટે ઉચ્ચ આનુવંશિક અવરોધ. પ્રકૃતિ (2021). https://doi.org/10.1038/s41586-021-04005-0 

7. એન્ડ્રીઆનો ઇ., એટ અલ 2021. SARS-CoV-2 અત્યંત તટસ્થ કોવિડ-19 કન્વેલેસન્ટ પ્લાઝમામાંથી છટકી જાય છે. PNAS સપ્ટેમ્બર 7, 2021 118 (36) e2103154118; https://doi.org/10.1073/pnas.2103154118 

***