ભવિષ્યમાં આપણી ઘરગથ્થુ આકાશગંગાનું શું થશે? 

આજથી લગભગ છ અબજ વર્ષોમાં, આપણી ઘરગથ્થુ આકાશગંગા (MW) અને પડોશી એન્ડ્રોમેડા આકાશગંગા (M 31) એકબીજા સાથે અથડાશે અને ભળી જશે, જેનાથી એક નવી સંયુક્ત લંબગોળ આકાશગંગા બનશે. આપણી ઘરગથ્થુ આકાશગંગાના ભવિષ્ય વિશે આ વર્તમાન સમજ છે. જો કે, ગૈયા અને હબલ અવકાશ ટેલિસ્કોપ દ્વારા તાજેતરના અવલોકનોમાંથી મળેલા ડેટાનો ઉપયોગ કરીને, સંશોધકોએ શોધી કાઢ્યું છે કે આકાશગંગા-એન્ડ્રોમેડા અથડામણ ઘણી ઓછી અનિવાર્ય છે. બે તારાવિશ્વો જરૂરી રીતે મર્જ ન પણ થાય અને "કોઈ આકાશગંગા-એન્ડ્રોમેડા મર્જર નહીં" પરિસ્થિતિની સંભાવના 50% ની નજીક છે.  

ભવિષ્યમાં પૃથ્વી, સૂર્ય અને આપણી ઘરગથ્થુ આકાશગંગાનું શું થશે? તેઓ હંમેશા માટે જેમ છે તેમ રહેશે નહીં. જો માનવસર્જિત અથવા કુદરતી આફતો જેમ કે પરમાણુ યુદ્ધ, તીવ્ર આબોહવા પરિવર્તન, ગ્રહની અસર, વિશાળ જ્વાળામુખી વિસ્ફોટ વગેરે દ્વારા પૃથ્વીનો નાશ ન થાય તો તે બીજા 4 અબજ વર્ષ સુધી રહેવા યોગ્ય રહેશે. આજથી લગભગ 4 અબજ વર્ષોમાં, ગુરુત્વાકર્ષણ પતન શરૂ થાય ત્યારે સૂર્યમાં ઊર્જા ઉત્પાદન માટે પરમાણુ સંમિશ્રણ માટે બળતણ આપતો હાઇડ્રોજન ખતમ થઈ જશે. કોર પતનને કારણે વધતા દબાણથી કોરમાં ભારે તત્વોનું પરમાણુ સંમિશ્રણ થશે. પરિણામે, સૂર્યનું તાપમાન વધશે, અને સૌર વાતાવરણનો બાહ્ય સ્તર અવકાશમાં દૂર સુધી વિસ્તરશે અને પૃથ્વી સહિત નજીકના ગ્રહોને ગળી જશે. આ લાલ જાયન્ટ તબક્કો લગભગ એક અબજ વર્ષ સુધી ચાલુ રહેશે. આખરે, સૂર્ય સફેદ વામન બનીને તૂટી પડશે.    

આપણી ઘરગથ્થુ આકાશગંગા (MW) ની વાત કરીએ તો, વર્તમાન સમજ એ છે કે સ્થાનિક જૂથ (LG) નો ભાવિ વિકાસ, જેમાં બે મોટા સર્પાકાર તારાવિશ્વો, આકાશગંગા (MW) અને એન્ડ્રોમેડા તારાવિશ્વો (M 80) સહિત 31 થી વધુ તારાવિશ્વો છે, તે આકાશગંગા અને એન્ડ્રોમેડા તારાવિશ્વ પ્રણાલીની ગતિશીલતા દ્વારા સંચાલિત થશે. ચાર અબજ વર્ષોમાં, હાલમાં 2.5 મિલિયન પ્રકાશ-વર્ષ દૂર સ્થિત પડોશી એન્ડ્રોમેડા તારાવિશ્વ અનિવાર્યપણે 250,000 માઇલ પ્રતિ કલાકની ઝડપે આપણી ઘરગથ્થુ આકાશગંગા સાથે અથડાશે. એવું માનવામાં આવે છે કે પ્રક્રિયા શરૂ થઈ ગઈ હશે, અને બે તારાવિશ્વો પહેલાથી જ અથડામણના માર્ગ પર હોઈ શકે છે. આ અથડામણ 2 અબજ વર્ષો સુધી ચાલશે અને અંતે બે તારાવિશ્વો છ અબજ વર્ષોમાં મર્જ થઈને એક નવી સંયુક્ત લંબગોળ આકાશગંગાનો જન્મ કરશે. સૌરમંડળ અને પૃથ્વી મર્જરમાંથી બચી જશે પરંતુ અવકાશમાં નવા કોઓર્ડિનેટ્સ ધરાવશે.

સ્થાનિક જૂથમાં પડોશી એન્ડ્રોમેડા તારાવિશ્વો સાથે આકાશગંગાના અથડામણ અને વિલીનીકરણની ખાતરી અંગે નિષ્ણાતોમાં સર્વસંમતિ હોવાનું જણાય છે. એવું માનવામાં આવે છે કે ભવિષ્યમાં બંને અનિવાર્યપણે એકબીજા સાથે ભળી જશે અને સંયુક્ત આકાશગંગાનો જન્મ થશે. જોકે, એક નવો અભ્યાસ સૂચવે છે કે આ અથડામણ અનિવાર્ય ન પણ હોય.  

ગૈયા અને હબલ સ્પેસ ટેલિસ્કોપ દ્વારા તાજેતરના અવલોકનોમાંથી મળેલા ડેટાનો ઉપયોગ કરીને, સંશોધકોએ આગામી 10 અબજ વર્ષોમાં સ્થાનિક જૂથ કેવી રીતે વિકસિત થશે તેની તપાસ કરી. તેમણે શોધી કાઢ્યું કે સ્થાનિક જૂથમાં રહેલી અન્ય બે વિશાળ તારાવિશ્વો, એટલે કે M33 અને લાર્જ મેગેલેનિક ક્લાઉડ, આકાશગંગા-એન્ડ્રોમેડા ભ્રમણકક્ષાને ધરમૂળથી પ્રભાવિત કરે છે. વધુમાં, લાર્જ મેગેલેનિક ક્લાઉડ ગેલેક્સીની ભ્રમણકક્ષા આકાશગંગા-એન્ડ્રોમેડા ભ્રમણકક્ષાને લંબ દિશામાં ચાલે છે જેના કારણે આકાશગંગા અને એન્ડ્રોમેડા વચ્ચે અથડામણ અને વિલીનીકરણની શક્યતા ઓછી થાય છે. સંશોધકોએ શોધી કાઢ્યું કે આકાશગંગા-એન્ડ્રોમેડા અથડામણ ઘણી ઓછી અનિવાર્ય છે. બે તારાવિશ્વો જરૂરી રીતે મર્જ ન પણ થાય અને "કોઈ આકાશગંગા-એન્ડ્રોમેડા મર્જર નહીં" પરિસ્થિતિની સંભાવના 50% ની નજીક છે.  

***  

સંદર્ભ:  

1. શિયાવી આર. એટ અલ 2020. એન્ડ્રોમેડા ગેલેક્સી સાથે આકાશગંગાનું ભવિષ્યમાં વિલીનીકરણ અને તેમના સુપરમાસિવ બ્લેક હોલનું ભાવિ. ખગોળશાસ્ત્ર અને ખગોળ ભૌતિકશાસ્ત્ર વોલ્યુમ 642, ઓક્ટોબર 2020. પ્રકાશિત 01 ઓક્ટોબર 2020. DOI: https://doi.org/10.1051/0004-6361/202038674 

2. સાવલા, ટી., ડેલ્હોમેલ, જે., ડીસન, એજે વગેરે. આકાશગંગા-એન્ડ્રોમેડા અથડામણની કોઈ ખાતરી નથી. નેટ એસ્ટ્રોન (2025). પ્રકાશિત: 02 જૂન 2025. DOI: https://doi.org/10.1038/s41550-025-02563-1 

3. ESA/હબલ વિજ્ઞાન. હબલ ગેલેક્ટીક અથડામણની નિશ્ચિતતા પર શંકા વ્યક્ત કરે છે. 2 જૂન 2025 ના રોજ પોસ્ટ કરાયેલ. ઉપલબ્ધ https://esahubble.org/news/heic2508/  

4. ESA. હબલ અને ગૈયા આપણી આકાશગંગાના ભાગ્યની ફરી મુલાકાત લે છે. 2 જૂન 2025 ના રોજ પોસ્ટ કરાયેલ. ઉપલબ્ધ https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Hubble_and_Gaia_revisit_fate_of_our_galaxy 

5. નાસા. એપોકેલિપ્સ ક્યારે? હબલ ગેલેક્ટીક અથડામણની ખાતરી પર શંકા વ્યક્ત કરે છે. 2 જૂન 2025 ના રોજ પોસ્ટ કરાયેલ. ઉપલબ્ધ https://science.nasa.gov/missions/hubble/apocalypse-when-hubble-casts-doubt-on-certainty-of-galactic-collision/  

6. હેલસિંકી યુનિવર્સિટી. પ્રેસ રિલીઝ - આગાહી કરાયેલ આકાશગંગા - એન્ડ્રોમેડા અથડામણ વિશે કોઈ નિશ્ચિતતા નથી. 02 જૂન 2025 ના રોજ પોસ્ટ કરાયેલ. અહીં ઉપલબ્ધ https://www.helsinki.fi/en/news/space/no-certainty-about-predicted-milky-way-andromeda-collision  

*** 

સંબંધિત લેખો 

• આઠ સદીઓ પહેલાં જોવામાં આવેલ સુપરનોવા આપણી સમજને કેવી રીતે બદલી રહ્યું છે (14 જુલાઈ 2024)  

• ધ હિસ્ટ્રી ઓફ હોમ ગેલેક્સી: બે સૌથી પહેલા બિલ્ડીંગ બ્લોક્સ શોધાયા અને તેનું નામ શિવ અને શક્તિ (25 માર્ચ 2024) 

***